지구는 끙끙 앓고 있고 에너지 사용은 늘어나고 있는 현시점에서 비용도 착하고 무한대로 사용할 수 있는 태양열 에너지가 두각을 나타내고 있습니다. 특히 마이크로소프트 창업자인 빌게이츠를 중심으로 수많은 유명 CEO 및 정치가, 전문가, 연구진들은 이 클린 에너지를 차세대 솔루션으로 내걸고 있죠. 최근 2014년을 기준으로 국제 에너지 에이전시의 "Trends in Photovoltaic Applications Report"에서 태양열 에너지 생산능력이 가장 높은 나라 톱10을 공개했습니다. 참고로 이 수치는 태양열 에너지 사용량이나 사용률이 아닌 생산 능력입니다. 한가지 놀라웠던 사실은 이 태양열 패널들을 설치하려면 넓은 면적이 필요한데, 상대적으로 작은 나라들인 일본과 독일, 이탈리아가 땅덩어리가 큰 미국을 제치고 더 높은 순위에 올랐습니다. 현재 전 세계적으로 태양열 에너지 생산능력은 177,003 메가와트로 2,900만 가구의 전력을 책임질 수 있습니다. 다음은 한국을 포함한 톱10 생산능력을 갖춘 나라들입니다.
1. 독일 | 38,250 메가와트
2011년 3월 21일에 독일 칼스루에서 12마일 떨어진 Waghaeusel 솔라 파크의 패널들을 보여주고 있습니다.
2. 중국 | 28,330 메가와트
2015년 9월 17일, 세명의 근로자들이 신장 위구르 자치구에 새롭게 지어진 솔라 패널들과 하미 풍력발전소를 지나가고 있는 모습이 보입니다.
3. 일본 | 23,409 메가와트
2008년 10월 28일, 도쿄에서 50마일 떨어진 오타시의 "솔라 시티"에서 찍힌 태양전지판이 장착된 집들입니다.
4. 이탈리아 | 18,622 메가와트
2009년 9월 28일, 시실리아의 한 마을인 카스텔부오노 농장에 설치된 솔라 패널들을 볼 수 있습니다.
5. 미국 | 18,317 메가와트
아바타 영화를 제작했던 제임스 카메론이 직접 디자인한 해바라기 모양의 태양열 에너지 전지판은 여기 캘리포니아주 말리부에 설치되어 있는데, 이 캠퍼스의 전력 75%를 책임지고 있습니다.
6. 프랑스 | 5,678 메가와트
피레네 산맥에 위치한 이 풍력발전소와 20,320개의 솔라 패널들은 2015년 10월 30일에 완공되었습니다.
7. 스페인 | 5,376 메가와트
아래는 스페인 세비야에 위치한 솔라 파크의 타워들을 보여주고 있습니다.
8. 호주 | 4,130 메가와트
2012년 10월 10일에 찍힌 이 사진은 퍼스에서 217마일 떨어진 그리너우 리버 솔라 프로젝트를 보여주고 있습니다.
9. 벨기에 | 3,156 메가와트
브라슈하트 지역의 기차 터널위에 깔린 이 솔라 패널들은 고속열차와 일반 기차의 전력을 공급해줍니다.
10. 한국 | 2,398 메가와트
2010년 9월 30일에 찍힌 이 사진은 인천에 위치한 (주)한국남동발전의 태양열 발전소 패널들을 보여주고 있습니다.
