얼마전까지만 해도 프로 스포츠 구단을 소유하려면 억만장자 반열의 사업가나 중동 왕자 쯤은 되어야 기회가 주어줬죠. 하지만 최근 10여 년 사이에는 'A급' 셀렙들이 스포츠 종류를 막론하고 오너쉽 그룹에 참여해 구단주 또는 소액주주로 자신들의 이름을 올리고 있습니다. 뭐, 워낙 샬롯 밥캐츠의 구단주 마이클 조던이나 LA 다저스의 구단주 매직 존슨은 유명하죠. 하지만 전직 스포츠 스타들이 아님에도 예상외로 스포츠 구단을 소유한 헐리우드 스타와 가수 8인을 소개해드리겠습니다.
1. 엘튼 존 | 왓포드 F.C.
영국의 레전드 뮤지션 엘튼 존은 자신의 고향 팀인 왓포드의 열혈 서포터였습니다. 그는 29살이 되던 해인 1976년, 직접 왓포드 F.C.를 인수하게 되었습니다. 불과 2년 뒤인 1981년, 고작 4부 리그에 있던 왓포드는 1부 리그까지 고공행진을 했습니다. 현재 왓포드 F.C.는 영국 프리미어리그까지 올라온 상태죠. 엘튼 존은 한 때 이 클럽의 회장직을 맡기도 했는데 지금은 그냥 구단주로 남아 있습니다.
2. 저스틴 팀버레이크 | 멤피스 그리즐리스
2012년, 저스틴 팀버레이크를 중심으로 NFL 스타 페이톤 매닝과 NBA 스타 페니 하더웨이는 3억7,700만달러 (4,207억원)를 모아 멤피스 그리즐리스 NBA 팀을 인수했습니다. 미국 아이돌 출신이자 R&B 가수 그리고 헐리우드 배우까지 두루 이름을 알리고 있는 팀버레이크는 어렸을 때 부터 15년 가까이 멤피스에서 살았다고 하죠.
3. 윌 스미스 | 필라델피아 76ers
2011년, 헐리우드 스타 윌 스미스는 자신의 고향팀인 NBA의 필라델피아 76ers를 한 오너쉽 그룹과 함께 2억8,000만달러 (3,125억원)에 사들였습니다. 76ers는 최근 몇 년동안 NBA에서 최악의 성적을 보이고 있지만, 구단 가치는 무려 7억달러 (7,812억원)까지 뛰어 올랐죠.
4. 어셔 | 클리블랜드 캐벌리어스
미국의 유명 R&B 가수인 어셔는 2005년, 억만장자 댄 길버트를 중심으로 한 오너쉽 그룹에 참여해 클리블랜드 캐벌리어스 구단을 3억7,500만달러 (4,185억원)에 인수했습니다. 그리고 올해 처음으로 그의 구단은 창설 이후 처음으로 NBA 챔피언 자리에 오르게 되었죠.
5. 제니퍼 로페즈 & 퍼기 | 마이애미 돌핀스
2009년에 프로 미식축구 구단인 마이애미 돌핀스를 무려 11억달러 (1조2,275억원)에 사들인 억만장자 사업가 스테판 로스는 구단주 그룹에 헐리우드 스타들을 영입했습니다. 바로 라틴 팝스타이자 영화배우인 제니퍼 로페즈 그리고 블랙아이드피스의 퍼기가 소액주주로 참여했죠. 이들 외에도 테니스 레전드 세레나와 비너스 윌리엄스 자매도 마이애미 돌핀스 소액주주로 이름을 올렸습니다.
6. 넬리 | 샬롯 밥캐츠
2004년, 미국 래퍼 넬리 (NELLY)와 BET 방송국장 로버트 존슨 (사진 왼쪽)은 NBA에 새로 창단된 샬롯 밥캐츠 프랜차이즈의 첫 번째 공동 구단주가 되었습니다. 하지만 2010년, 존슨은 자신의 소유권을 NBA의 살아있는 전설 마이클 조던에 넘기면서 현재는 넬리와 조던이 함께 운영하는 구단이 되었죠.
7. 빌 머레이 | 4개의 마이너리그 구단주
미국에서는 코미디의 러젠드이자 우리나라에서도 헐리우드 영화 배우로 잘 알려져 있는 빌 머레이는 세인트 폴 세인츠를 포함해 4개의 마이너리그 구단을 소유하고 있습니다. 그는 자신의 팀들을 응원하기 위해 직접 티켓도 팔고 1루수를 코치하는가 하면 선수 더그아웃에 같이 앉아 있는다고 합니다. 구단주가 절대 하지 않을 듯한 모습을 모두 보여주는 유쾌한 괴짜 코미디언 빌 머레이죠.
8. 러셀 크로우 | 사우스 시드니 라비토스 럭비 클럽
엘튼 존과 마찬가지로 우리의 영원한 글래디에이터 러셀 크로우는 자신이 광팬이었던 럭비 클럽을 사들였습니다. 2006년, 그는 300만 달러를 투자해 사우스 시드니 럭비 클럽의 지분 75%를 보유하게 되면서 구단주에 이름을 올리게 되었죠. 그는 현재 사우스 시드니 소속 공격수인 마크 캐롤을 자신의 개인 트레이너이자 보디가드로 고용하고 있습니다.
